Beryl

Beryl

Beryl Burton was de bekendste Britse wielrenster aller tijden. Burton die doorging tot ze er letterlijk bij neerviel (ze viel door een hartaanval van haar fiets terwijl ze uitnodigingen rondbracht voor haar 59ste verjaardag), beheerste het Britse wielrennen gedurende meer dan twee decennia.  Burton geniet in Groot-Brittannië een legendarische status. Al eerder verscheen een biografie over haar, maar nu waagde ook chef-sport van de Daily Telegraph zich aan een biografie.

Beryl is een boek over een obsessieve topsporter, voor wie de fiets niet bij haar leven hoorde, maar haar leven was. Ze trainde als een bezetene en omschreef het geheim van haar succes als volgt: “Miles, and plenty of ’em.” Ze had een volgzame echtgenoot die zijn hele leven instelde op het fietsen van zijn vrouw. Ook haar dochter Denise hing er maar een beetje bij. Wilson zoekt de oorzaak van haar fanatisme in haar jeugd, die na een ziekte en een traumatisch verblijf van twee jaar bij de nonnen een bij vlagen ziekelijke bewijsdrift veroorzaakte.

Beryl is een speurtocht door het labyrint van een gekwelde geest, die gaandeweg steeds fascinerender wordt.