Miguel Angel Lopez (Col Pictured During Uci Gravel World Championships Elite Men – Photo: Massimo Fulgenzi/Sca/Cor Vos © 2022
Auteur: Bert wagendorp
De Colombiaanse wielrenner Miguel Ángel López, bijgenaamd ‘Superman’, werd in december ontslagen door zijn ploeg Astana. Reden voor het ontslag was de veronderstelde band tussen Lopez en de sportwetenschapper en dokter Marcos (‘Mark’) Maynar Marinõ van de Universiteit van Extremadura in Spanje. Die werd in mei gearresteerd op beschuldiging van handel in dope en het witwassen van geld.
Niet het ontslag van López (vorig jaar nog vierde in het eindklassement van de Vuelta) verbaasde me, het was meer de reden waarom. In mijn oneindige naïviteit dacht ik dat de tijden van Spaanse en Italiaanse dopingdokters achter ons lagen, dat Eufemiano Fuentes een naam uit een donker verleden was. Soms viel nog de naam Operación Puerto, maar gelukkig moest je uitleggen wat dat ook maar weer was – een duister zaakje rond doping waarbij twintig naar geleden zo’n 200 voetballers, tennissers en wielrenners waren betrokken.
Maar zie, door het ontslag van López dook er opeens een naam op die ik niet kende, net zomin als de kwesties waarbij hij ooit was betrokken – Operación Estrobo (iets met doping en roeiers), Operación Gamma (iets met handel in doping voor sportscholen) en, recentelijk, Operación ILEX (een dopingnetwerk waarbij in november vorig jaar zwemmers, voetballers en wielrenners door de Spaanse dopingautoriteit werden beschuldigd van handel in en gebruik van doping. Het centrum daarvan bevond zich in de stad Cáceres, in de provincie Extremadura, tegen de Spaans-Portugese grens.)
In 2009 werd Marcos Maynar door de Portugese wielerbond voor tien jaar geschorst, nadat een kleine Portugese wielerploeg waarvoor hij werkte was betrapt op een dopingprogramma en een renner uit het team, Bruno Neves, was overleden na hartproblemen.
Marcos Maynar studeerde in 1990 af in de Sportwetenschappen met een proefwerk over de ‘Metabolische Fysiology van Beroepswielrenners’ aan de universiteit van Extremadura, waarvan de faculteit voor Sportwetenschappen is gevestigd in Cáceres. In de jaren die volgden ontwikkelde Maynar zich tot een gerespecteerd sportwetenschapper en hoogleraar, die onder meer veel onderzoek deed naar de invloed van voeding op sportprestaties; de faculteit voor Sportwetenschappen in Cáceres groeide uit tot een toonaangevend instituut.
Naar wat wetenschappers ertoe brengt hun kennis ten dienste te stellen van illegale prestatieverbetering kun je alleen maar gissen. Geld is zeker een factor, dopingdoktoren als Ferrari, Checcini en Fuentes verdienden miljoenen en ook de programma’s van Maynar kostten duizenden euro’s.
Misschien speelt ook wetenschappelijke nieuwsgierigheid een rol. Voor wetenschappers is de topatleet interessant experimenteermateriaal: hoe kun je het lichaam van een topsporter ertoe aanzetten boven zichzelf uit te groeien? Er zijn altijd sporters die bereid zijn zich aan de experimenten te onderwerpen; de beloning kan groot zijn.
Het is goed te weten dat ze er nog steeds zijn, de gewetenloze doktoren en de geldbeluste professoren, en dat die zullen blijven proberen de sport te eigen bate te infiltreren.
Miguel Ángel López fietst tegenwoordig voor het team van Medellin EPM in Colombia, samen met onder anderen Oscar Sevilla (46), ooit betrokken bij Operación Puerto.
‘Another Brick In The Wall’ is een serie columns van De Muur meesters zelve: Peter Ouwerkerk, Bert Wagendorp, John Kroon en Mart Smeets.
Miguel Angel Lopez (Colombia / Team Astana Qazaqstan) – Robert Gesink (Netherlands / Team Jumbo-Visma) 77Ste Vuelta, Stage 20 Moralzarzal – Photo: Miwa Iijima/Cor Vos © 2022