Milaan – Sanremo is supersaai, maar je weet dat dat niet zo blijft en dat is razend spannend

Corvos 00035335 271

Sanremo – Van Der Poel Mathieu – Photo: Pool/Luca Bettini/Sca/Cor Vos © 2023


Auteur: Bert Wagendorp

Milaan – Sanremo blijft behalve de Primavera ook de Vreemdste onder de Klassiekers. Hij stamt uit een andere tijd, toen eendagskoersen van 300 kilometer nog alleszins redelijk werden gevonden – er waren ook veel langere. Het wonder van Milaan – Sanremo is dat de koers nooit is aangepast, gemoderniseerd, ingekort of anderszins in overeenstemming is gebracht met de eisen van de moderne tijd: sneller, spectaculairder, geschikt voor de socials, emotioneler. 

De start was zaterdag in Abbiategrasso in plaats van op het Piazza Duomo in Milaan en dat was al een heftige ingreep waar de traditionalisti grote moeite mee hadden. Het wielrennen is conservatief en dat moet zo blijven, vinden de romantici. 

En dus zaten we zaterdag uur na uur te kijken naar een voort peddelend peloton, dat voor de vorm een kopgroep achtervolgde. Elk jaar worden in Milaan – Sanremo een paar renners aangewezen die de ontsnapping van de dag moeten opzetten. Als beloning worden hun namen genoemd door de commentatoren, die ook allang blij zijn dat ze tenminste íéts te melden hebben over Jan Maas uit de kopgroep. (Hij komt uit Huijbergen, weten we nu.)

Als de kopgroep even voor de Cipressa is ingerekend begint het. Of eigenlijk nog niet, want er gaat tegenwoordig zo’n grote groep dat bergje over, dat er pas verderop, op de Poggio, enige tekening in de strijd komt. Overigens niet doordat hij zo steil is, hij gaat de vijf procent zelden te boven, de mannen raggen er met een ronduit onbeschaafde veertig kilometer per uur tegenop. De Poggio, ooit een trotse scherprechter, is allang een onbeduidend heuveltje geworden, een weduwe die door niemand wordt begeerd.

En toch ligt op de Poggio het geheim van de Primavera, een geheim waarover 285 kilometer lang is gefluisterd en waarvan iedereen weet wat het inhoudt (wegrijden op de Poggio en dan standhouden in de afdaling) en dat toch een geheim blijft – het best bewaarde geheim in de wielersport.

Dat er zaterdag vier man wegreden was een mirakel: de Poggio leefde opeens op en herinnerde zich met weemoed Merckx en Raas.

Milaan – Sanremo is een urenlange vrijpartij met een orgasmeverbod. Het is eindeloos geëmmer, urenlang hetzelfde. Het is televisie van niks, het past van geen kant in de huidige sportcultuur – het is dat er zo nu en dan iemand valt, anders was het bloedeloos behang.

Mathieu van der Poel wist zaterdag wat hij moest doen, maar Tadej Pogacar wist dat ook, evenals Wout van Aert. Misschien had zelfs Filippo Ganna plannen om de Poggio voor zijn karretje te spannen.

Maar Van der Poel deed het. En in zijn demarrage waren de voorgaande 285 onzichtbare kilometer verdisconteerd – ze waren dus niet voor niets weggemalen. Ze hadden Van Aert, Pogacar en Ganna meer gekost dan Van der Poel.

‘Zes uur kijken naar niets, en dan een kwartier koers,’ concludeerde Jeroen Van Belleghem op Eurosport. Daar zat wat in, maar in dat niets viel wel de beslissing in Milaan – Sanremo. Het niets als voorwaarde voor een kwartier alles.

‘Het is een filosofische koers,’ zei een kennis maandagochtend aan de telefoon. Hij had gelijk. Milaan – Sanremo is een van de laatste sportmonumenten waarin geduld een hoofdrol speelt, eindeloos geduld, geduldig de afmatting en verveling ondergaan en wachten. Het is supersaai, maar je weet dat dat niet zo blijft. Er komt een moment waarop ze, in het zicht van de finish, exploderen. Wie dat het beste kan, wint.


‘Another Brick In The Wall’ is een serie columns van De Muur meesters zelve: Peter Ouwerkerk, Bert Wagendorp, John Kroon en Mart Smeets.

Corvos 00035335 247

Sanremo – Photo: Luca Bettini/Sca/Cor Vos © 2023


Corvos 00035335 109

Photo: Luca Bettini/Sca/Cor Vos © 2023

 

Corvos 00035335 112

Photo: Luca Bettini/Sca/Cor Vos © 2023

 

Corvos 00035335 173

Photo: Luca Bettini/Sca/Cor Vos © 2023

 

Corvos 00035335 126

Photo: Nico Vereecken/Pn/Cor Vos © 2023

 

Corvos 00035343 022

Photo: Poolphoto/Sca/Cor Vos © 2023

Leave a Reply