Auteur: John Kroon
In de Spaanse provincie waar Mathieu van der Poel een huis heeft en vaak traint – Remco Evenepoel heeft er niet ver vandaan een appartement – kwam ik laatst een Belg tegen die zich met behulp van een stok voortbewoog en hij zei: ‘Mathieu van der Poel is ook een beetje van ons.’
Ik dacht te antwoorden dat Wout van Aert dan ook een beetje van ons, Nederlanders, is; tenslotte is de voormalige beroepsrenner Jos van Aert uit Nóórd-Brabant diens oudoom. Maar de man ging al verder: dat het een schande was dat enkele van zijn landgenoten in de Ronde van Vlaanderen bier hadden gegooid naar Mathieu van der Poel, die toch ook een beetje van hen was.
Toen moest Parijs-Roubaix nog worden verreden en had die Vlaamse vrouw dus nog geen petje richting het achterwiel van Van der Poel geworpen.
En trouwens, ging de bejaarde Belg verder, ook Max Verstappen…
Ja, ho maar.
We gingen uiteen in de wederzijds uitgesproken verwachting dat die middag Jasper Philipsen of Tim Merlier de Scheldeprijs zou winnen – dat we van elkaar maar wisten dat we heus wel kijk op wielrennen hebben.
Maar zijn woorden zetten wel aan tot denken. Wat als Mathieu van der Poel, die in België geboren en opgegroeide, deels in Spanje woonachtige zoon van een Franse moeder, niet grotendeels of helemaal ‘van ons’ was, hoe zou het voorjaar voor het Nederlandse wielrennen er dan hebben uitgezien?
Nou, niet best, mannen.
Kijk naar de uitslagen van de eendaagse koersen die tot de World Tour behoren en het is lang zoeken naar een rood-wit-blauw blokje. Oké, Olav Kooij werd derde in Brugge-De Panne, zo’n wedstrijd waarvan je je kunt afvragen of die wel in de World Tour thuishoort. Van Kooij (22), ook nog zesde in Gent-Wevelgem, gaan we vast meer horen in de komende etappekoersen. Tim van Dijke (24|) reed heel verdienstelijk in Parijs-Roubaix en de Waalse Pijl; hij vormt met zijn tweelingbroer Mick evenals Kooij Neerlands hoop voor de toekomst. En Marijn van den Berg (24) ook.
Maar verder? De oude, onverwoestbare Bauke Mollema was met zijn zevende plaats de beste Nederlander in de Amstel Gold Race, Fabio Jakobsen won zondag in de Ronde van Turkije pas zijn eerste koers dit jaar en ook Dylan Groenewegen staat op één zege tot nu toe. En dan hielp het ook niet dat Dylan van Baarle de zorgwekkende signalen van zijn lichaam veronachtzaamde en misschien juist daardoor weinig presteerde.
Nu Luik-Bastenaken-Luik erop zit, is het uitkijken naar de etappewedstrijden. Zijn er nog Nederlandse renners in staat om in de belangrijkste koersen in de top vijf van het algemeen klassement te eindigen? Wout Poels misschien, heel misschien. Wilco Kelderman wellicht, al is hij nog niet voldoende hersteld om volgende maand in de Ronde van Italië te kunnen starten. Maar verder?
Gelukkig zijn Demi Vollering, Marianne Vos, Lorena Wiebes, Shirin van Anrooij en nog andere vrouwen ook van ons. En van ons alleen!
En nu, basta met dat nationalisme. Gefeliciteerd, Tadej Pogacar!
-
Oudenaarde – Belgium – Shirin Van Anrooij (Ned – Lidl – Trek) Pictured During 108Th Ronde Van Vlaanderen – Photo: Rafa Gomez/Sca/Cor Vos © 2024
Foto header: Van Der Poel Mathieu (NED / Team Alpecin-Deceuninck) – Van Gils Maxim (BEL / Team Lotto Dstny) – Paret-Peintre Aurelien (FRA / Team Decathlon AG2R La Mondiale) – Vansevenant Mauri (BEL / Team Soudal – Quick Step) pictured during 110th Liege – Bastogne – Liege – Photo: Dion Kerckhoffs/Cor Vos © 2024