De Tour kan ook onvergetelijk worden door een gebrek aan spanning


Auteur: Bert Wagendorp

In Florence begint zaterdag een onvergetelijke Tour. Dat hoor je tenminste overal, vooral van de kranten, tijdschriften, podcasts en radio- en tv-programma’s die gebaat zijn bij een onvergetelijke Tour. Want een onvergetelijke Tour zorgt voor publiek. Op de vraag waarom het een onvergetelijke Tour wordt, antwoorden ze allemaal hetzelfde: de Grote Zes treden tegen elkaar in het strijdperk en dat is iets unieks. De Grote Zes, dat zijn Evenepoel, Roglic, Vingegaard, Van Aert, Van der Poel en Pogacar.

Dat die startopstelling iets unieks is, is op zich tamelijk raar. Als het voor de lees-, kijk- en luistercijfers goed is, lijkt het aan te bevelen die gouden formule vaker te hanteren, wat niet gebeurt. Maar daar gaat het nu niet om, dat is een discussie voor na de onvergetelijke Tour.

De vraag is of deelname van de Grote Zes inderdaad een garantie is voor een ongekend spannende Tour. Eén voorbehoud moet alvast worden gemaakt: twee van de zes spelen hooguit een rol in een paar onvergetelijke etappes. Van der Poel en Van Aert doen niet mee om het algemeen klassement, uiteindelijk het belangrijkste criterium om te bepalen of we te maken hebben met een Tour die we ons over 35 jaar nog altijd zullen herinneren.

Op die 35 jaar kom ik later terug.

Wielrennen is een voorspelbare sport: de winnaar van de 111e Tour de France komt bijna zeker uit het bekende kwartet Evenepoel, Roglic, Vingegaard of Pogacar. Dat zijn de sterkste klassementsrenners van dit moment die, zonder ongelukken, ziektes en ander ongemak, gaan strijden om een plaatsje op het podium.

Van die vier is er één de underdog, vanwege het feit dat hij zijn debuut maakt in de Tour en omdat hij vergeleken met zijn concurrenten over de zwakste ploeg beschikt: Remco Evenepoel.

Resteren de twee Slovenen en de Deen. De Deen heeft een smakker gemaakt en hoewel hij weer aardig schijnt te hebben getraind, lijkt de kans dat hij voor de eindzege kan gaan vrij klein.

Dus is het Roglic die het tegen Pogacar moet opnemen om van de Tour een onvergetelijke Tour te maken. Dat wil zeggen dat hij drie weken lang in diens spoor moet blijven.

Dat gaat niet lukken, vrees ik.

En zo dreigt de onvergetelijke Tour uit te draaien op de Tour van Pogi. Zelf vind ik dat niet zo erg: Pogacars machtsgreep in de Giro vond ik fascinerend genoeg om drie weken lang geboeid te blijven kijken, wat mij betreft was het een behoorlijk onvergetelijke Giro.

Ik heb het hier over het meest voor de hand liggende scenario. Het komt voor dat een koers zich toch volgens een ander plan voltrekt.

Er kan iets met Pogacar gebeuren, Vingegaard kan een medisch wonder blijken, Roglic kan zoveel sprintjes bergop winnen dat hij uiteindelijk met acht seconden voorsprong in Nice arriveert. Evenepoel kan België een collectief orgasme bezorgen.

Het is in theorie zelfs mogelijk dat zich deze Tour een vijfde renner voegt bij de vier podiumkandidaten. Een totaal onverwachte outsider, een dark horse zo pikzwart als je maar zelden ziet.

Het kan allemaal, bij God en in de sport is niets onmogelijk. Maar onwaarschijnlijk is het wel.

Ik wil maar zeggen: de kans dat het een tamelijk eenzijdige Tour de France wordt is groter dan die op een spectaculaire Ronde. De rest is wishful thinking.

De Tour van 1989 werd op de laatste dag beslecht door een man die vooraf niet als favoriet werd beschouwd en die ook terugkwam van een zware blessure: een schot hagel uit de geweerloop van zijn zwager. Het was een Tour met talrijke onverwachte wendingen. Acht seconden bedroeg het verschil tussen Laurent Fignon en Greg Lemond.

Er is sindsdien het nodige aan onvergetelijke zaken voorgevallen, maar daarvan ben ik de meeste toch alweer vergeten. Je wordt als Tour niet zomaar onvergetelijk, wil ik maar zeggen.

Corvos 00036119 131 Scaled

Laurent Fignon (Fra) – Greg Lemond (Usa) Pictured During Tour De France – Photo: Cor Vos © 2023

Foto header: Firenze – Italy – Pogacar Tadej (SLO / UAE Team Emirates) pictured during The days before the start of the Tour de France on Saturday 29-06-2024 – Training, course reconnaissance and press conferences – Photo: Szymon Gruchalski/Cor Vos © 2024


Leave a Reply